中国，又称为中华、华夏、九州，因古代中国人认为天圆地方，中国位于正中，故而得名。中國長期是以中國為中心的一個較爲獨立的文明世界的中心，中華文化的傳播，對周邊國家產生了深遠的影響。中国是世界文明最早的发源地之一。黄河流域中原地區是中華文明的發祥地，炎黄时代是华夏民族的初步形成时期，经过尧、舜、禹和夏、商、周等时期的发展，华夏文化日臻成熟。夏以前傳説中的三皇五帝時代历年不下于數千年。相傳伏羲做八卦，黃帝時代倉頡造文字；近代考古發現了3600多年前商朝的甲骨文、約4000年前至7000年前的陶文、約7000年前至10000年前具有文字性質的龜骨契刻符號。華夏民族文化隨着中華王國的對外交融和擴張，版圖逐漸擴大。中国在约公元前5世纪逐步进入封建社会，公元前3世纪成为一个统一的中央集權帝制國家。自秦朝以來一直是東亞甚至是世界最強的國家，並在漢朝、唐朝兩代達到巔峰成为當時世界上最繁榮的文化及貿易中心。中國是以漢民族爲主体民族的國家，长期以来，中国的中央政府建立者大多都是汉人，不过在历史上的各个时期，在中国的土地上往往都存在着少数民族建立的地方政权，尤其是在元朝和清朝兩代，蒙古族和满族代替汉族成为全中国的统治者。中国古代以指南针、造纸术、印刷术及火药為首的眾多發明对世界的发展有重要贡献，并拥有发达的农业及手工业。
